Crédits image : « Evreux-Ville. Hôtel de la Biche », carte postale ancienne.
Auteur : Ed Loncle (Évreux).
Source : Archives départementales de l’Eure — cote 8 Fi 228-549 .
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L’hôtel mythique de la Biche à Évreux
SI ON SE RÉFÈRE AUX « PROMENADES HISTORIQUES ET ANECDOTIQUES DANS ÉVREUX » DE L’HISTORIEN ÉBROÏCIEN HENRI LAMIRAY, L A CONSTRUCTION DE CET HÔTEL MY THIQUE D’EVREUX PRÈS DE L’ÉGLISE SAINT-TAURIN REMONTERAIT AU XVIIe SIÈCLE.
Le nom de la biche pourrait venir d’une légende en relation avec Francois 1er venu chasser sur le domaine de Saint-Germain de Navarre : Une biche poursuivie par la meute est venue, dit-on, se réfugier au pied de la Comtesse de Chateaubriand qui accompagnait le roi ; on parvint à détourner les chiens et la biche eut la vie sauve. Un autre historien, du nom de Théophile d’Avannes, fait mention par ailleurs d’un relais de chasse puis de poste à l’enseigne de la Biche situé à Saint-Germain- lès-Évreux.
Construit sur l’itinéraire historique de Paris vers la mer, l’hôtel de la rue Joséphine servit d’étape, d’abord pour les voitures à cheval, puis pour les premières automobiles des années 1900 ; celles-ci devaient, à l’époque, faire une pause régulière pour révision avant de reprendre leur périple ; le garage «Automobiline» situé juste en face de l’hôtel assurait ce service pendant que les voyageurs se restauraient.
Avant la seconde guerre mondiale on recrute caissière, cuisinier et lingère ; l’établissement s’agrandit et s’impose rapide- Pascal DOUCERAIN ment comme l’une des meilleures tables locales ; il est fréquenté par bon nombre de personnalités à l’instar de la duchesse de Windsor.
Plus récemment, dans un article paru en 1982 dans le journal Paris Normandie, Alcino Alves Pires, propriétaire de l’hôtel et personnage bien connu à Évreux, expliquait les importants travaux de rénovations et de mise aux normes effectués tout en rendant aux lieux leur lustre d’antan.
Hélas, cet édifice a connu une destinée tragique dans la nuit du 23 décembre 2008 suite à un incendie qui l’a entièrement ravagé. On a dénombré une dizaine de blessés, surtout des fractures chez des clients qui ont dû sauter des étages pour échapper aux flammes avant l’arrivée des secours.
Rapidement la nouvelle circule : on va reconstruire à l’identique mais rien n’est entrepris. Un pan de l’histoire de la ville s’écroule et laisse un grand vide.
Pascal DOUCERAIN
